مفهوم اعتبار يا روايي (Validity) به اين سوال پاسخ مي‌دهد كه ابزار اندازه گيري تا چه حد خصيصه مورد نظر را مي سنجد. بدون آگاهي از اعتبار ابزار اندازه گيري نمي‌توان به دقت داده هاي حاصل از آن اطمينان داشت. ابزار اندازه گيري ممكن است براي اندازه گيري يك خصيصه ويژه داراي اعتبار باشد، در حالي كه براي سنجش همان خصيصه بر روي جامعه ديگر از هيچ گونه اعتباري برخوردار نباشد.

قابليت اعتماد كه واژه هايي مانند پايايي، ثبات و اعتبار براي آن به كار برده مي‌شود و معادل انگليسي آنReliability است، يكي از ويژگي هاي ابزار اندازه گيري (پرسشنامه يا مصاحبه يا ساير آزمون ها) است. مفهوم ياد شده با اين امر سروكار دارد كه ابزار اندازه گيري در شرايط يكسان تا چه اندازه نتايج يكساني به دست مي دهد.

پاسخ دقيق به اين سوال دشوار است. چرا که ملاحظات زيادي را بايد در نظر داشت: از موضوع تحقيق تا اشخاصي که مورد پژوهش قرار مي‌گيرند و نوع سوالات پرسشنامه مي‌توانند در اين امر تاثير گذار باشند.